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고지혈증, 수치로 보는 건강 상태
고지혈증은 혈액 속 지질(지방) 성분이 정상보다 많은 상태를 말합니다. 주요 지표는 총콜레스테롤, LDL콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤), HDL콜레스테롤(좋은 콜레스테롤), 중성지방 등이며, 이 수치들이 얼마나 높아야 위험한지는 개인의 심혈관 질환 위험도에 따라 다릅니다.
많은 사람들이 "콜레스테롤 수치가 높다"는 말을 들으면 당황하지만, 실제로는 각 수치가 어떤 의미인지, 내 건강 상태에서는 어느 정도까지 허용되는지를 정확히 알아야 합니다. 똑같은 수치라도 당뇨병이 있는 사람과 건강한 사람의 위험도는 완전히 다르기 때문입니다.
콜레스테롤 수치별 위험도 분석
총콜레스테롤 기준:
- 정상: 200mg/dL 미만
- 경계위험: 200-239mg/dL
- 고위험: 240mg/dL 이상
LDL콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤) 기준:
- 적정: 100mg/dL 미만
- 정상: 100-129mg/dL
- 경계위험: 130-159mg/dL
- 고위험: 160mg/dL 이상
LDL콜레스테롤은 혈관벽에 쌓여 동맥경화를 일으키는 주범입니다. 160mg/dL를 넘으면 본격적인 위험 신호로, 약물치료를 고려해야 합니다. 하지만 심혈관 질환 위험인자가 있다면 더 낮은 수치에서도 치료가 필요할 수 있습니다.
HDL콜레스테롤(좋은 콜레스테롤) 기준:
- 위험: 40mg/dL 미만 (남성), 50mg/dL 미만 (여성)
- 정상: 40-59mg/dL
- 이상적: 60mg/dL 이상
HDL콜레스테롤은 높을수록 좋습니다. 40mg/dL 미만으로 떨어지면 심혈관 질환 위험이 크게 증가하므로, 운동과 금연을 통해 수치를 높여야 합니다.
중성지방 수치와 건강 위험
중성지방 기준:
- 정상: 150mg/dL 미만
- 경계위험: 150-199mg/dL
- 고위험: 200-499mg/dL
- 매우 고위험: 500mg/dL 이상
중성지방은 200mg/dL를 넘으면 위험 신호입니다. 특히 500mg/dL를 초과하면 급성 췌장염의 위험이 있어 즉시 치료가 필요합니다. 중성지방 상승의 주요 원인은 비만, 당뇨병, 음주, 탄수화물 과다 섭취 등입니다.
중성지방이 높으면서 HDL콜레스테롤이 낮은 조합은 특히 위험합니다. 이는 대사증후군의 특징적인 패턴으로, 심혈관 질환뿐만 아니라 당뇨병 발생 위험도 크게 높입니다.
개인별 위험도에 따른 목표치 설정
고지혈증 치료 목표는 개인의 심혈관 질환 위험도에 따라 달라집니다:
초고위험군 (LDL 목표: 55mg/dL 미만):
- 급성 심근경색, 뇌경색 기왕력
- 관상동맥 질환, 경동맥 질환
- 당뇨병 + 심혈관 위험인자
고위험군 (LDL 목표: 70mg/dL 미만):
- 죽상경화성 뇌졸중
- 말초동맥질환
- 복부대동맥류
- 당뇨병(10년 이상 또는 위험인자 동반)
중등도 위험군 (LDL 목표: 100mg/dL 미만):
- 심혈관 위험인자 2개 이상
- 당뇨병(단순)
저위험군 (LDL 목표: 160mg/dL 미만):
- 심혈관 위험인자 1개 이하
주요 심혈관 위험인자로는 연령(남성 45세 이상, 여성 55세 이상), 고혈압, 흡연, HDL콜레스테롤 40mg/dL 미만, 조기 심혈관질환 가족력 등이 있습니다.
수치별 맞춤 관리법과 치료 시점
생활습관 개선만으로 관리 가능한 경우:
- 저위험군에서 LDL 160mg/dL 미만
- 중등도 위험군에서 LDL 130mg/dL 미만
- 중성지방 150-199mg/dL
이 단계에서는 식이조절, 운동, 체중감량, 금연 등으로 3-6개월간 관리해봅니다. 포화지방 섭취를 줄이고, 주 3회 이상 30분 이상의 유산소 운동을 실시합니다.
약물치료 고려가 필요한 경우:
- 생활습관 개선 후에도 목표치 미달성
- LDL 190mg/dL 이상 (가족성 고콜레스테롤혈증 의심)
- 중성지방 500mg/dL 이상
- 고위험군에서 목표치 달성 어려운 경우
스타틴계 약물이 1차 선택약이며, 필요시 에제티미브, PCSK9 억제제 등을 추가할 수 있습니다. 중성지방이 매우 높을 때는 피브레이트계 약물을 사용합니다.
수치별 응급 대응:
- 중성지방 1000mg/dL 이상: 급성 췌장염 위험으로 즉시 입원치료
- LDL 300mg/dL 이상: 가족성 고콜레스테롤혈증 의심, 전문의 진료
- 총콜레스테롤 400mg/dL 이상: 즉시 약물치료 시작
결론적으로, 고지혈증의 위험 수치는 절대적인 기준보다는 개인의 전체적인 심혈관 위험도를 고려해 판단해야 합니다. LDL콜레스테롤 160mg/dL, 중성지방 200mg/dL가 일반적인 치료 시작점이지만, 당뇨병이나 심장질환이 있다면 더 낮은 수치에서도 적극적인 관리가 필요합니다. 정기적인 검사를 통해 수치 변화를 추적하고, 의료진과 상담하여 개인에게 맞는 목표치를 설정하는 것이 가장 중요합니다.
